Entre estes, as leis laborais rígidas destacam-se como um obstáculo persistente, prendendo o país num ciclo de baixa produtividade e oportunidades limitadas. Para prosperar num mundo competitivo, Portugal deve repensar a sua abordagem ao trabalho, abraçar a mudança e traçar um caminho para um maior dinamismo e inclusão.
O Peso da Rigidez
O mercado de trabalho de Portugal funciona sob um quadro concebido para salvaguardar os trabalhadores, mas este quadro evoluiu para uma camisa de forças para as empresas. Os despedimentos são tão dispendiosos e complexos que dissuadem as empresas de contratar, sufocando o crescimento antes de começarem. As pequenas empresas, a espinha dorsal da economia, são especialmente vulneráveis. Para uma equipa de cinco pessoas, um funcionário com baixo desempenho pode reduzir a produtividade em 20%, mas rescindir o contrato é muitas vezes demasiado oneroso.
Esta rigidez não afecta apenas as empresas, mas também os trabalhadores. As empresas, receosas dos compromissos de longo prazo inerentes aos contratos permanentes, apoiam-se fortemente em acordos temporários ou precários. Como resultado, muitos funcionários ficam presos na incerteza, enquanto as empresas continuam hesitantes em investir no desenvolvimento da sua força de trabalho a longo prazo.
O paradoxo da produtividade
A crise de produtividade de Portugal está profundamente ligada a estas restrições do mercado de trabalho. Um estudo recente revela que a produtividade por hora trabalhada estagnou em apenas 71% do valor médio da UE, que quase não se alterou em mais de duas décadas. Esta falta de progresso perpetua um ciclo vicioso: a estagnação da produtividade limita o crescimento salarial e os baixos salários, por sua vez, dissuadem o talento e o investimento necessários para impulsionar a inovação.
Neste ambiente, não é surpresa que muitas das mentes mais brilhantes de Portugal optem por procurar oportunidades no estrangeiro. Enquanto a emigração alarga horizontes e traz competências inestimáveis para aqueles que partem, a nação sofre com a perda dos seus cidadãos mais capazes e ambiciosos.
Aprendendo com os outros
Outros países que enfrentam desafios semelhantes demonstraram que o progresso é possível. A Espanha, por exemplo, implementou reformas laborais que estabelecem um equilíbrio entre flexibilidade e justiça. Ao simplificar os processos de contratação e despedimento, mantendo ao mesmo tempo proteções robustas aos trabalhadores, Espanha promoveu um ambiente onde as empresas podem crescer e os trabalhadores podem prosperar. Portugal tem potencial para seguir o exemplo, com pontos fortes inerentes, como níveis elevados de literacia digital, segurança e proficiência multilingue, já estabelecendo as bases para o sucesso.
Rumo a um mercado de trabalho moderno
Reformar a legislação laboral não significa abandonar os princípios da justiça e da segurança. Pelo contrário, uma abordagem modernizada pode servir melhor tanto os trabalhadores como as empresas. A flexibilidade nos contratos, por exemplo, deve ser acompanhada de salvaguardas, como pacotes de indemnizações justas para despedimentos sem justa causa. Isto garante que os trabalhadores sejam tratados com respeito, ao mesmo tempo que permite que as empresas se adaptem às novas circunstâncias.
Igualmente importante é promover uma cultura de meritocracia. Os trabalhadores devem ver as suas contribuições reconhecidas e recompensadas, enquanto as empresas devem sentir-se confiantes na tomada de decisões que priorizem a inovação e o desempenho. Ao mudar o foco da proteção da ineficiência para a promoção da excelência, Portugal pode construir um mercado de trabalho que capacite todos para o sucesso.
Uma Nova Visão para Portugal
No fundo, trata-se de mais do que economia – trata-se do tipo de sociedade que Portugal pretende tornar-se. Um mercado de trabalho dinâmico e equitativo pode fazer mais do que melhorar a produtividade e os salários. Pode ajudar a conter a onda de emigração, atrair talentos internacionais e trazer para casa a diáspora portuguesa. Pode inspirar confiança numa nação pronta para competir no cenário global.
As incertezas geopolíticas e comerciais de hoje exigem adaptabilidade. O mercado de trabalho de Portugal, tal como está, está mal equipado para enfrentar estes desafios. Mas com reformas ousadas, o país pode transformar estes obstáculos em oportunidades, posicionando-se como líder em inovação e inclusão.
Aproveitando o momento
Portugal encontra-se num momento decisivo. O mundo está a avançar e temos de decidir se nos apegamos a sistemas ultrapassados ou abraçamos o futuro. Ao modernizar a legislação laboral, reduzir a burocracia e incentivar o crescimento pessoal e económico, Portugal pode libertar todo o seu potencial.
Este é um apelo à ação tanto para os decisores políticos, como para as empresas e para os cidadãos. Juntos, podemos libertar-nos dos constrangimentos que nos prendem e construir uma sociedade onde as oportunidades prosperem, o talento floresça e Portugal ocupe o seu devido lugar como um farol de progresso e possibilidades.
Paulo Lopes é um cidadão português multi-talentoso que fez o seu mestrado em Economia na Suíça e estudou Direito na Lusófona em Lisboa – CEO da Casaiberia em Lisboa e Algarve.
Paulo Lopes
