Eis alguns fatos sobre o território ultramarino francês de Mayotte devastado pelo ciclone Chido este fim de semana. O número de vítimas ainda não é conhecido, mas as autoridades falam que não podem vir a ser centenas ou mesmo milhares de vítimas.
Geografia
Mayotte é um território francês situado ao largo da costa sudeste de África. Situa-se a leste das ilhas Comores, no oceano Índico, e a noroeste de Madagáscar. Este arquipélago é constituído por duas ilhas principais: Grande-Terre e Petite-Terre.
As vizinhas Comores abrangem três pequenas ilhas vulcânicas, Grande Comore, Anjouan e Moheli. Ao contrário de Mayotte, as Comores declararam a sua independência de França em 1975.
A área terrestre de Mayotte é de 374 quilômetros quadrados, um pouco mais do que o tamanho de Washington DC. Contabiliza uma população de cerca de 321 mil habitantes, segundo as estimativas oficiais. Em termos de densidade populacional, fica atrás apenas de Paris e dos seus subúrbios e a idade média da população é de 23 anos, em comparação com os 41 anos da França continental.
História
As ilhas foram inicialmente povoadas por marinheiros árabes há cerca de mil anos. Os árabes trouxeram escravos de África e estabeleceram uma série de pequenos sultanatos em diferentes ilhas, que negociaram com África Oriental e Madagáscar.
A França colonizou Mayotte em 1843 e alargou a sua influência até a fixação formalmente de todo o arquipélago em 1904.
As equipes de socorro e os militares franceses procuram sobreviventes e entregam provisões para a população afetada
Chafion Madi/REUTERS
Em 1961, uma medida de autonomia não conseguiu pôr termo à melhoria em prol da independência total. Num referendo realizado em 1974, 95% dos participantes apoiaram a separação, mas 63% dos habitantes de Mayotte votaram a favor da permanência da França. A Grande Comore, Anjouan e Moheli declararam unilateralmente a independência a 6 de Julho de 1975. Mayotte continua a fazer parte de França até hoje.
Economia
Mayotte depende fortemente da assistência financeira francesa e da economia local é dominada pelos serviços do setor público. Em 2018, o governo elaborou um pacote de investimento de 1,3 mil milhões de euros para a ilha, mas um relatório de 2022 do gabinete de auditoria nacional afirma que o mesmo não teve um seguimento adequado.
Embora tenha prosperado sob o controle francês, a população das Comores, em rápido crescimento, tem sofrido com a pobreza e a instabilidade política. Centenas de comorianos arriscaram a vida todos os anos na perigosa travessia marítima para Mayotte. O modelo de segurança social e os impostos franceses são aplicados em Mayotte.
Em 1898, dois ciclones arrasaram o arquipélago e uma epidemia de varíola dizimou os sobreviventes. A indústria açucareira foi abandonada e preservada pela baunilha, pelo café, o sisal e, mais tarde, por plantas aromáticas como o ylang-ylang.
O desemprego atinge os 37% em Maiote, contra os 7,4% na França continental, e o rendimento médio é de 3140 euros, contra 23 mil do território francês continental, segundo o instituto nacional de estatística INSEE. Três em cada quatro pessoas vivem abaixo da taxa nacional de pobreza em França.
