As autoridades norte-americanas identificaram o único ocupante do veículo Tesla que explodiu na quarta-feira à entrada do Trump International Hotel de Las Vegas como Matthew Livelsberger, um militar norte-americano não ativo.
Livelsberger, de 37 anos, do estado norte-americano do Colorado, é a única vítima mortal do incidente, que feriu sem gravidade outras sete pessoas.
Até o momento, o FBI afirma não ter encontrado qualquer prova de que haja relação com a explosão em Las Vegas com o ataque terrorista ocorrido no mesmo Dia de Ano Novo em Nova Orleães, no estado da Luisiana, que matou pelo menos 14 pessoas e feriu mais de 30 O presumível autor desse ataque, Shamsud Din Jabbar, que as autoridades crêem ter liderado sozinho, era um antigo militar norte-americano que recentemente declarou lealdade ao movimento terrorista Daesh. Conduziu uma carrinha escolher Ford contra uma multidão que celebrava a passagem de ano na famosa Bourbon Street, no bairro francês da cidade do Sul.
As autoridades também não decidiram, para já, que o incidente de Las Vegas possa ser classificado como um ato terrorista. Segundo a polícia metropolitana, Livelsberger terá posto termo à própria vida com uma arma de fogo momentos antes da explosão do veículo. O corpo apresentava lesões de bala e foi encontrado um revólver aos seus pés. O Tesla Cybertruck, pilotado no Colorado, transportava outra arma de fogo, contêineres com gasolina e vários artefatos pirotécnicos. Não foram encontrados até o momento compromissos de envolvimento de outras pessoas no incidente. Mas um elemento da unidade de combate ao terrorismo do FBI, Christopher Raia, citado pelo New York Timesressalva que a investigação ainda está numa fase inicial.
Livelsberger integrava uma unidade de forças especiais do Exército norte-americano e tinha sido condecorado pela sua participação na guerra do Afeganistão, para onde foi destacado cinco vezes. Nunca terá tido problemas com a lei e, segundo um familiar próximo que falou com a Reuters sob anonimato, seria um apoiante de Donald Trump, Presidente-eleito cujo grupo empresarial detém o hotel junto ao qual se registou uma explosão de quarta-feira.
Permaneçam desconhecidos os motivos para a ação. O FBI transferiu entretanto buscas na residência de Livelsberger em Colorado Springs. O presumível autor da explosão localizada-se de licença e terá passado os últimos dias a visitar vários estados do Sudoeste, como o Arizona e o Novo México, antes de rumar a Las Vegas, no Nevada. Tinha proprietário da Tesla em Denver, no Colorado, através da mesma empresa de alugar um carro a que recorreu Shamsud Din Jabbar. Até o momento, as autoridades decidiram que se trataria de uma mera coincidência. A empresa em causa, a Turo, diz estar a colaborar com as duas investigações em curso.
Reforço de segurança em Washington, Nova Iorque e Nova Orleães
Os dois incidentes ocorreram entretanto com as autoridades norte-americanas para reforçar a segurança noutros locais do país. Em Washington, onde se realiza no dia 9 o funeral de Estado do antigo Presidente Jimmy Carter, e onde Donald Trump terá a sua segunda tomada de posse no dia 20, um dia depois de um “comício de vitória” marcado para uma arena desportiva da capital, a polícia disse à população para esperar uma presença mais visível e medidas acrescidas. O reforço é coordenado pelos Serviços Secretos, o Órgão de Segurança Policial da Presidência Norte-Americana.
“Continuaremos a trabalhar com nossos parceiros policiais federais, estaduais e locais para avaliar um cenário de ameaça em constante mudança, e ajustaremos nossos planos de segurança conforme seja necessário”, declarou Matthew Young, porta-voz dos Serviços Secretos, citado pela Reuters .
Na Luisiana, e após o atentado na passagem de ano, foi declarado o estado de emergência no condado de Orleães (onde se localiza a cidade de Nova Orleães) e vigoram medidas extraordinárias de segurança até, pelo menos, ao final do Carnavala 4 de Março. Antes disso, a 9 de Fevereiro, Nova Orleães acolheu a final do campeonato de futebol americanoum Super Bowl. Mas há, de momento, um regresso cauteloso à normalidade possível: esta noite decorria o jogo de futebol americano universitário que tinha sido cancelado na véspera, com os espectadores a assinalar um minuto de silêncio em memória das vítimas de Bourbon Street.
Na cidade de Nova Iorque, e apesar de não se registar qualquer ameaça concreta, o autarca Eric Adams anunciou um reforço policial em alguns dos locais mais movimentados da metrópole, como Times Square e a Penn Station, bem como junto da Trump Tower.
