O presidente da Câmara de Braga disse As Notícias de Portugal sobre os planos para Braga e também o que tem sido feito na cidade em termos de investimento, turismo e aos bracarenses.
The Portugal News (TPN): Porque é que o município de Braga está no WebSummit?
Ricardo Rio (RR): Apesar de o município de Braga não ter stand no WebSummit, tem tido uma presença regular nos últimos anos, pois no âmbito do apoio ao desenvolvimento, ao empreendedorismo e à inovação, muitas start-ups bracarenses têm estado presentes.
Neste contexto, temos acompanhado o WebSummit e participado em eventos associados ao próprio WebSummit. Este ano fomos presenteados com um reforço adicional, que foi obviamente o facto de Braga ter sido qualificada como finalista nos Prémios Capital Europeia da Inovação. O facto de termos acabado por vencer justifica naturalmente também um envolvimento ainda maior da nossa parte.
TPN: Depois desta vitória, o que pretende o município de Braga desenvolver?
RR: Em primeiro lugar, obviamente, a continuidade do esforço que tem sido desenvolvido até agora. Não estamos a celebrar uma única iniciativa, ou um único projeto, estamos a celebrar um caminho. Diria que o reconhecimento que Braga merecia teve a ver com o caminho que tem sido feito ao longo dos últimos anos, inerente a todas as áreas. Da governança municipal a todas as áreas da nossa experiência na sociedade.
Há um envolvimento muito forte de todos os nossos parceiros, desde a academia às empresas, às instituições sociais e culturais, e ao longo dos anos trouxemos novas competências do ponto de vista da capacidade inovadora. Sentem-se ligados a todos estes parceiros e aos próprios cidadãos. Portanto, olhando para frente, o que queremos é dar continuidade ao que fizemos bem até agora, com mais uma missão com outras áreas de intervenção.
TPN: O que tem sido bem feito pelo município de Braga?
RR: Temos vários exemplos, inclusive no início de 2014, quando fomos o primeiro município em Portugal a criar uma agência de dinamização económica de base local, a InvestBraga. No âmbito da InvestBraga nasceu também a Startup Braga, o nosso hub de apoio ao crescimento económico, recentemente reconhecido pelo Financial Times como o sétimo melhor centro de inovação a nível europeu, o melhor de Portugal e o terceiro da União Europeia. Criamos também o Human Power Hub, nossa incubadora de projetos de ação social. Fomos também reconhecidos como cidade criativa da UNESCO, na área das media arts, aliando tecnologia à expressão artística. Somos também um dos municípios de Portugal mais comprometidos com os objetivos de desenvolvimento sustentável.
TPN: Você poderia compartilhar mais detalhes sobre a InvestBraga?
RR: A InvestBraga foi a agência de dinamização económica que Braga criou em 2014. É uma estrutura 100% municipal que tem como principal objetivo apoiar o desenvolvimento económico do nosso território e esse desenvolvimento. O apoio pode ser prestado a empresas que já estejam em crescimento ou atraindo outras empresas para o nosso conselho. Nos últimos anos trouxemos para Braga empresas como a Fujitsu ou a Mercedes e diversas empresas de outros sectores do comércio, turismo e outros.
TPN: Todo este reconhecimento internacional leva a um aumento do investimento estrangeiro em Braga?
RR: Braga é hoje uma cidade completamente cosmopolita, com 130 nacionalidades onde quase 13 por cento da nossa população é uma população migrante de diferentes origens, e 8 por cento são brasileiros. Atraímos muitas grandes empresas que criaram em média 2.000 empregos por ano, numa cidade que hoje tem 200.000 habitantes e por isso tem obviamente um peso considerável.
Na minha opinião, Braga é um excelente exemplo do ponto de vista da integração destas comunidades migrantes, muitos dos quais vêm acompanhados das suas famílias. Nas nossas escolas há alunos de 40 nacionalidades diferentes, o que revela o processo de transformação que a cidade viveu nesta década.
TPN: Além da atratividade para investimentos, o que mais Braga tem para oferecer à comunidade estrangeira em Portugal?
RR: A imperdível emoção e qualidade de vida que, segundo o último Eurobarómetro, 94 por cento das pessoas que vivem em Braga disseram estar felizes a viver na cidade. Contamos com toda infraestrutura e serviços de excelência em termos de educação em termos de saúde, cultura, esporte e lazer. Braga tem assim também uma mistura muito própria entre o que é a história de uma cidade que tem um património muito rico e o que é a inovação de uma cidade muito jovem com quase 40% da sua população com menos de 30 anos. Acho que essa mistura e combinação torna o ambiente da cidade muito atraente. Quem vai a Braga sente-se seduzido pela cidade e pela sua energia.
TPN: O crescimento de Braga é importante para a descentralização do país?
RR: Sim, antes de mais, obviamente que deveria descentralizar também, não só o crescimento como tem acontecido, mas também a visão do país. Portugal é muito mais que Lisboa e Porto e Braga é um excelente exemplo. No caso de Braga, é a cidade que mais cresceu em população na última década e é o terceiro município mais exportador do país.
TPN: Desde que é presidente da Câmara (2013), que evolução sente no turismo?
RR: Braga era até então conhecida pela sua dimensão religiosa, é a cidade dos arcebispos, a Roma portuguesa, pelo número de igrejas que possui no concelho, a verdade é que esta dimensão religiosa ainda está presente na nossa história. Temos a Sé Catedral mais antiga do nosso país, temos o Bom Jesus que é Património Mundial, ou ainda o Sameiro, que são obviamente espaços icónicos da nossa cidade. A reabilitação do Fórum Braga foi fundamental para isso. Atualmente podemos começar a receber shows como Rosalía de 30 Seconds to Mars, de Bryan Adams, que obviamente lotam nosso pavilhão com 13.000 pessoas. A nível nacional acabou por reforçar a atractividade turística também pela promoção adicional que realizámos. Braga foi o melhor Destino Europeu em 2021 e tinha sido o segundo melhor em 2019. Braga foi recentemente considerada pelos World Travel Awards como um destino emergente a nível europeu e global. Braga triplicou o número de visitantes desde 2013 em termos de dormidas. A cidade conta também com vários investimentos no setor hoteleiro e dispõe de diversas ofertas turísticas complementares em restaurantes e outros.
Profundamente apaixonado pela música e com um prazer culposo em processos criminais, Bruno G. Santos decidiu estudar Jornalismo e Comunicação, esperando unir ambas as paixões na escrita. O jornalista é também um viajante apaixonado que gosta de escrever sobre outras culturas e de descobrir as várias jóias escondidas de Portugal e do mundo. Cartão de imprensa: 8463.
Bruno G. Santos
