Desde seus primeiros dias, ajudando em sessões de catálogo a fotografar algumas das figuras públicas mais renomadas de Portugal, seu trabalho reflete décadas de história e experiência. “Visitei pela primeira vez aos 19 anos, trabalhando como assistente nesses catálogos que existiam antes da Internet”, disse Kenton Thatcher à As notícias de Portugal. “Nós viramos aqui para o sol garantido e uma boa iluminação.”
No final dos anos 80, o fotógrafo foi reservado para o que ele pensou que seria uma breve comissão com uma agência modelo na capital. “A partir daí, pensei que estava apenas passando por Lisboa, mas por 10 anos, fiz muito trabalho que normalmente não faria e campanhas de publicidade”.
Um chamado natural
Crescendo no norte de Londres, Thatcher encontrou inspiração em seu pai, um funcionário público com profunda paixão pelas artes criativas. “Eu diria até muito mais talentosos e criativos do que jamais me tornei”, ele compartilhou. “Meu pai era um poeta incrível, fez esculturas, tinha uma câmara escura e sua paixão era uma fuga do que ele realmente não queria fazer, mas ele era da velha escola, então seu trabalho era fornecer e colocar comida na mesa para sua família, e ele fez isso.”
Na escola, o fotógrafo lutou com dislexia grave no momento em que as dificuldades de aprendizado não eram reconhecidas. “Eles nunca conseguiram entender por que eu tinha as notas mais baixas em química ou biologia, mas me destacei no nível mais alto de artes e esportes”.
Por volta dos 12 anos, ele pegou emprestado a câmera de seu pai e a levou para a escola, capturando retratos de sua classe e vida cotidiana. “Era quase como uma reportagem”, Thatcher elaborou. “Fui para casa e processei o rolo do filme até provavelmente 2 ou 3 da manhã, elaborando esses conjuntos de grandes impressões em preto e branco das crianças da minha escola.”
“Isso os surpreendeu e, quando olho para eles agora, essas eram realmente boas fotos bem compostas”, observou ele. “De repente, recebi um pouco de respeito e reconhecimento, o que eu nunca tive, então isso me fez pensar … talvez eu tenha algo aqui.”
“Então, comecei a fotografar tudo e qualquer coisa”, ele lembrou. Aos 14 anos, ele ganhou uma subcategoria do fotógrafo júnior da vida selvagem do ano, com a inauguração realizada no Museu Britânico, patrocinado pela BBC. “Essa foi uma grande virada na minha vida.”
Logo depois, Thatcher aprendeu sob um fotógrafo conhecido especializado em imagens da biblioteca de ações. “Pulei a faculdade e a universidade, trabalhando por três anos na Primrose Hill, em Londres, e recebi o melhor treinamento que você poderia ter”, afirmou. “Eu conheci muito bem o negócio, aprendendo o lado técnico, entendendo a luz e vendo como as imagens foram com curadoria para um público mais amplo”.
A arte do retrato
Aos 60 anos, Kenton Thatcher não tem planos de se aposentar, vendo a fotografia não apenas como uma carreira, mas como uma paixão ao longo da vida. “Eu ainda gosto muito do meu trabalho, provavelmente mais agora do que há 10 ou 20 anos porque você se torna um pouco mais orgulhoso da sua história e do que fez, mas também percebe que o tempo é um pouco mais limitado e essa é a beleza disso, provando que ama o que faz, está nele para o transporte até o fim.”
Ele considera que é mais do que apenas capturar uma imagem – é sobre conexão. “O clique é a parte mais fácil, mas o trabalho real em retrato é a comunicação e a psicologia por trás dele”, expressou Thatcher. “As pessoas abrem suas portas para você, então você toca um pouco da vida de todos por um curto período de tempo, e é isso que eu amo.”
Ao longo das décadas, ele desenvolveu uma abordagem de assinatura do retrato que prioriza a autenticidade sobre a perfeição, optando pela fotografia em preto e branco para evitar colocar os sujeitos em uma era específica. “Se você atira em alguém na rua, poderá namorar a imagem pelos carros ou moda, mas se você tirar tudo isso, a imagem se tornará atemporal.”
Uma autobiografia visual
Sua próxima exposição, de 29 de março a 26 de abril no Sociedade Nacional de Belas Artes, é seu projeto mais pessoal até agora, marcando o culminar de 33 anos de experiência.
A coleção mostra figuras públicas portuguesas contemporâneas, de músicos e escritores a atletas e ativistas, oferecendo uma documentação visual de Portugal hoje. “Estou muito honrado por ter capturado nomes como Cristiano Ronaldo, Luís Figo, Paula Rego e Rui Costa.”
“De muitas maneiras, é uma autobiografia visual.” Todo retrato conta uma história, não apenas sobre a pessoa no quadro, mas também sobre sua própria jornada como fotógrafo. Além disso, a exposição serve como uma homenagem ao seu falecido pai, que faleceu há dois anos. “Isso é uma dedicação a ele”, explicou. “Acho que vivi parte do sonho dele, mesmo que fosse minha própria paixão também.”
Embora sua carreira tenha incluído publicidade e trabalho comercial, a inspiração para este projeto remonta a 25 anos a um momento em Nova York quando ele viu uma exposição do fotógrafo americano Richard Avedon. “Fiquei surpreso com seus retratos de Marilyn Monroe, Carlie Chaplin e os Kennedys”, contou Thatcher. “Então eu pensei: por que não trazer algo assim para Portugal? E agora, todos esses anos depois, ainda não vi nada assim aqui.”
Para garantir que o projeto tenha um impacto duradouro, o fotógrafo está produzindo um livro de mesa de café de grande formato. “Exposições vão e vão, mas um livro permanece”, concluiu. “Dessa forma, os artistas podem mantê -lo e compartilhá -lo, assim como espero compartilhar minha história através dessas fotografias”.
Para mais informações sobre Kenton Thatcher e sua exposição, visite https://kentonthatcher.com/.
Um jornalista que sempre está ansioso para aprender sobre coisas novas. Com uma paixão por viagens, aventura e escrita sobre esse mundo diverso.
“Sabedoria começa em maravilha” – Sócrates
Kate Sreenarong
