As uniões políticas, comerciais e nupciais são frequentemente rompidas pela morte, pelo divórcio e pela ganância. Quando feitas entre Estados-nação, tais alianças raramente são simétricas. As obrigações e responsabilidades definidas estão sujeitas, como todos os relacionamentos, a flutuações causadas pelas vicissitudes da boa ou má sorte do tempo.
Este foi o caso do Tratado Anglo-Português de 1373, ratificado pelo Tratado de Windsor em 1386 e de vários acordos subsequentes. Até 1580, quando Portugal se uniu à Espanha, as disposições do tratado foram equitativamente observadas, mas durante os sessenta anos seguintes foi suspenso. Na verdade, como aliada de Espanha, foi a esquadra de Lisboa de uma dúzia de navios de guerra que esteve na vanguarda da grande Armada Espanhola e da sua malfadada tentativa de invadir a Inglaterra.
A partir de 1640, o Tratado foi restaurado, mas com um domínio crescente sobre Portugal devido ao seu poder marítimo inferior e à necessidade de proteção contra nações predatórias da Europa e das Américas. Em troca, a Grã-Bretanha ganhou riqueza devido ao seu estatuto favorecido como parceiro comercial preferencial de Portugal e das suas possessões ultramarinas.
As crises viriam em 1890, quando um Ultimato final foi entregue por Londres a Lisboa, que insistia na renúncia por parte deste último de uma grande parte do território africano, e na Primeira Guerra Mundial, quando os generais britânicos criticaram o moral e a capacidade de combate das tropas portuguesas na batalha de Lis. O resultante esfriamento das relações diplomáticas foi notável durante a administração do Estado Novo. Antes e durante a Segunda Guerra Mundial, o ditador Salazar jogou um habilidoso jogo de gato e rato com ambos os lados, mas acabou sendo forçado a ceder aos Aliados as ilhas estratégicas dos Açores como base militar para controlar as rotas marítimas do Atlântico Norte.
Após a cessação das hostilidades, as relações diplomáticas deterioraram-se, mas as ligações ao comércio, à indústria e ao turismo entre os dois países permaneceram fortes e fizeram com que Portugal ficasse do lado da Grã-Bretanha ao aderir à EFTA. Isto conduziu inevitavelmente à adesão provisória à CEE, mas com uma cautela que foi plenamente justificada muito mais tarde, quando a Grã-Bretanha tomou a decisão extraordinária de abandonar a UE; mas não a OTAN.
Desde o Brexit, os britânicos tornaram-se mais isolados dos seus irmãos continentais, mas também ficaram desapontados ao descobrir que a “relação especial” que supostamente existia com os EUA se tornou um mito. Em vez disso, percebeu-se que a Grã-Bretanha se tornou o maior de muitos estados vassalos, onde 25% do PIB do país provém das vendas directas de mais de mil multinacionais dos EUA. Eles persuadiram de sucessivos governos uma infinidade de incentivos fiscais e concessões que não só encorajaram a expansão dos seus negócios, mas também permitiram a aquisição de capital de muitas empresas brilhantes nos campos da tecnologia.
Quase 13 mil milhões de dólares foram gastos em 2024 na compra de start-ups, spin-offs e técnicos especializados em IA da Universidade de Cambridge. O (Larry) Ellison Institute, ricamente equipado, está agora pronto para seguir o exemplo em Oxford. É irónico recordar que em 1968 um excêntrico empresário norte-americano pagou apenas 2.460.000 dólares pela Ponte de Londres e transferiu todas as 10.000 toneladas para o Arizona!
Ao longo dos 20o No século XIX, os EUA mantiveram-se atentos a qualquer oportunidade de tirar partido da desconfiança e das disputas do Velho Mundo e formaram o novo conceito de um império baseado na exploração comercial global, apoiado por uma supremacia militar e monetária.
A recente indicação do Presidente Trump de que os EUA desejam expandir o seu território para norte, possuindo tanto a Gronelândia como o Canadá, não é surpreendente. Uma rápida olhada num mapa polar mostra todas as razões estratégicas, enquanto uma leitura de pesquisas mineiras recentes revela a vasta riqueza de activos minerais que estão a ser revelados pela calota polar em rápido recuo. Também não é um conceito novo. As escolas de aviação da NATO foram estabelecidas no Canadá na década de 1950, com tripulações principalmente britânicas a serem treinadas para tripular os bombardeiros nucleares Valiant, Vulcan e Victor para a navegação polar em direcção à Rússia – o antigo aliado agora transformado em inimigo.
A única memória das ambições de Portugal nesta região é a história da expedição iniciada em 1501 por D. Manuel I que financiou a infrutífera busca de Gaspar Corte-Real por uma passagem Noroeste para a Ásia. Mas é preciso comparar a ameaça do uso da força feita em 1944 pelos EUA para a captura das ilhas dos Açores e a situação actual na Gronelândia, onde uma população de 60.000 pessoas, maioritariamente Inuit, é incapaz de defender uma pátria de mais de dois milhões de km2. No primeiro caso, não se poderia esperar nenhuma ajuda da Grã-Bretanha para resistir à agressão ao abrigo do tratado de 1373 e, no segundo, temos a situação patética dos EUA em desacordo com a maioria dos seus aliados da NATO.
A retirada dos EUA e do Canadá da OTAN é provavelmente inevitável. O regresso da Grã-Bretanha à UE não será bem-vindo. A Rússia, a China e os países do Oriente reinventar-se-ão como aliados.
O único refúgio diplomático de Portugal deve ser como uma república dentro dos democráticos Estados Unidos da Europa – não como um vassalo dos omnipotentes mas omnívoros EUA
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Para informações mais detalhadas sobre os Açores consulte o meu ensaio publicado no TPN em 24 de maio de 2023: A Importância Estratégica dos Açores na 2ª Guerra Mundial.
por Roberto Cavaleiro Tomar 13 de janeiro de 2025
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