Este deve ter sido o grito quando os barcos vikings foram avistados abrindo caminho habilmente pelos mares. Os vikings foram brutais em seus ataques, muitas vezes atacando países com os quais já haviam negociado. Eles vieram de terras que não eram ricas e, se foram brutais em seus ataques, não foi nada além do que seus inimigos teriam feito com eles. Ninguém veria com bons olhos ser espancado por causa de sua prata, jóias ou armas.
Eles vieram da Escandinávia
Os vikings eram nórdicos vindos da Escandinávia, mais conhecida como Noruega, Suécia e Dinamarca. A palavra Viking significa ‘um ataque pirata’, que é um nome adequado, pois eles eram guerreiros e saqueadores ferozes e temíveis. Mas também eram agricultores, familiares, comerciantes, construtores navais, etc., e cruzaram mares revoltos em navios elaborados para conquistar territórios em toda a parte, deixando uma marca forte no Norte da Europa. Estudos revelaram que em 844 d.C. alcançaram partes do que hoje é a Galiza, em Espanha, e Braga, Porto e Vila Real, em Portugal.
Navios Viking
Principalmente para comércio, exploração e guerra, muitas das características do navio foram adotadas por outras culturas, como os anglo-saxões, e influenciaram a construção naval durante séculos. Um escaler viking comum era construído com pranchas de pinho alcatroadas e calafetadas, com proa com cabeça de dragão, uma única vela de madeira, cabos de couro de morsa e bancos onde os remadores sentavam lado a lado. Usado principalmente para longas viagens marítimas, o ‘knarr’, como era conhecido, era um navio de carga; o casco era mais largo, mais profundo e mais curto do que um navio de longo alcance, podendo transportar mais carga e ser operado por tripulações menores.
Os dracares eram rápidos e, com suas tripulações habilidosas, combatiam navios com o único propósito de transportar um grupo de ataque.
Eles eram fortemente tripulados com algo entre 40 e 100 marinheiros guerreiros altamente treinados. A enorme tripulação fazia com que o barco pudesse ser virado muito rapidamente e era caracterizado como gracioso, estreito, longo e leve, com casco de calado raso projetado para velocidade, o que permitia a navegação em águas rasas e os tornava adequados para desembarques na praia, enquanto seu peso leve permitia que fossem carregados, se necessário, ou usados de cabeça para baixo como abrigo, se necessário. Equipada com remos em quase toda a extensão do próprio barco, as versões posteriores possuíam uma vela em um único mastro, que servia para substituir ou auxiliar os remadores, principalmente em viagens longas.
Este alto nível de tripulação não era apenas para lutar. Primeiro, um comandante de navio nórdico conseguia equilibrar muito bem um navio, movendo toda a tripulação de um lado para o outro, ou da popa para a proa, o que lhe permitia realizar proezas prodigiosas ao navegar tanto a favor do vento como através dele.
Diferentes tipos de navios longos
A terminologia nórdica antiga diferenciava ainda mais os diferentes tipos de navios de guerra. Os que eram especialmente longos e estreitos eram chamados de skeiðar, os vasos com cabeça de dragão ou de serpente eram chamados de drakkar, enquanto alguns ligeiramente menores eram conhecidos como snekke.
A velocidade média dos navios Viking variava de navio para navio, mas situava-se na faixa de 9 a 19 km/h, com a velocidade máxima em boas condições sendo de cerca de 28 km/h.
Embora os Vikings originais tenham sido extintos há muito tempo, seus genes ainda podem ser encontrados hoje. Diz-se que os povos da Noruega, Suécia e Dinamarca são os mais estreitamente relacionados com os vikings, com sinais físicos de pele clara e estatura alta ligados a uma possível ascendência viking.
Conexão Ilha de Man
Estranhamente, o Viking Long Boat Championship é exclusivo da Ilha de Man, que tem uma forte ligação com os Vikings. Equipes de 10 pessoas são desafiadas entre si pelo tempo mais rápido no percurso de 400m em Peel Harbour. Eu mesmo fui envolvido nisso um ano e não posso dizer que foi fácil! Estávamos lutando contra as ondas e o único remo permitido por pessoa era pesado e pesado, e precisava ser trabalhado duro e no ritmo dos outros remadores. Embora fosse apenas para diversão e diversão dos espectadores, havia prêmios a serem ganhos. Porém, fui inútil e não fui questionado novamente, tendo conseguido cair de costas no colo do remador atrás de mim!
Marilyn escreve regularmente para As Notícias de Portugale vive no Algarve há alguns anos. Amante de cães, ela morou na Irlanda, Reino Unido, Bermudas e Ilha de Man.
Marilyn Sheridan
