Trata-se de um estudo feito durante mais de 10 anos
É de esperar que os Baby Boomers vivam mais tempo do que os seus antecessores, mas um estudo recente concluiu que têm mais probabilidades de sofrer de problemas de saúde do que as gerações anteriores.
Os investigadores da Universidade de Oxford e da University College London (UCL) descobriram que as pessoas nascidas desde 1945 têm pior saúde do que as gerações anteriores com a mesma idade, resultando naquilo a que chamam “desvio geracional da saúde”.
“Descobrimos que os Baby Boomers são mais propensos a ter diabetes diagnosticada pelo médico, colesterol elevado, problemas cardíacos e uma variedade de outras condições crónicas de saúde em comparação com as gerações anteriores na mesma idade”, diz Laura Gimeno, candidata a doutoramento na UCL e principal autora do estudo, num e-mail enviado à CNN. Laura Gimeno acrescenta que também há poucos indícios de melhorias nas taxas de incapacidade.
O estudo, publicado no Journals of Gerontology, analisa dados de saúde de mais de 100.000 pessoas entre 2004 e 2018.
Os dados provêm de adultos com 51 anos ou mais nos Estados Unidos e de adultos com 50 anos ou mais em Inglaterra e na Europa continental. Abrangeram várias gerações, incluindo a Greatest Generation (nascida antes de 1925) e os Baby Boomers (nascidos entre 1946 e 1959), de acordo com o estudo.
Em todas as regiões examinadas, a prevalência da diabetes e do colesterol elevado aumentou ao mesmo ritmo, enquanto os diagnósticos de cancro, problemas cardíacos e colesterol elevado aumentaram mais em Inglaterra e na Europa continental.
O índice de massa corporal (IMC) também foi analisado, tendo os investigadores concluído que a obesidade ajustada à idade aumentou em todas as coortes do pós-guerra, exceto nas do sul da Europa.
Os níveis de força de preensão, utilizados para medir a força muscular global e o risco de incapacidade, diminuíram nos EUA e em Inglaterra, mas mantiveram-se ou aumentaram em algumas outras partes da Europa.
“Estas diferenças regionais reflectem provavelmente diferenças no equilíbrio entre as melhorias nutricionais e o declínio da atividade física”, afirma o estudo.
Embora estudos anteriores já tenham demonstrado que a saúde se está a deteriorar entre a geração dos Baby Boomers nos Estados Unidos, Gimeno e os seus colegas conseguiram mostrar como padrões semelhantes podem ser observados em Inglaterra e na Europa continental.
Os resultados foram “em geral semelhantes” para homens e mulheres, segundo Gimeno, mas é preciso trabalhar mais para compreender como variáveis como o género e a nacionalidade determinam estas mudanças.
Os grupos mais jovens do pós-guerra, como a Geração X (a que se segue aos Baby Boomers), também correm o risco de ter uma saúde pior do que a geração que os precedeu, afirmou Gimeno.
“A Geração X tinha mais probabilidades de ser obesa, ter diabetes e ter uma saúde mental deficiente do que os Baby Boomers na casa dos 40 anos”, afirmou Gimeno. “O facto de não estarmos a assistir a uma melhoria é preocupante.”
Dado que se espera que o envelhecimento da população acelere devido ao aumento da esperança de vida e ao declínio a longo prazo da fertilidade, Gimeno sublinhou a necessidade de uma maior prevenção, para ajudar as pessoas a evitar o desenvolvimento destas doenças.
Esta última investigação parece enquadrar-se numa tendência crescente.
Em 2020, um estudo sugeria que a Geração X enfrentava mais anos de doença do que os Baby Boomers, sendo que as pessoas na casa dos 40 e 50 anos se encontravam em pior forma física do que as pessoas na casa dos 60 e início dos 70 anos na mesma idade.
A análise de 135.000 pessoas que vivem em Inglaterra sugere que, embora estejam a viver mais tempo, as suas vidas não são necessariamente mais saudáveis. Os investigadores descreveram a descoberta como uma tendência preocupante.
