Existem muitas maneiras de descrever Ruben Amorim. Você poderia chamá-lo de ex-jogador internacional, por exemplo, ou de treinador ideal. No mundo do futebol, ele é considerado pela maioria como o próximo técnico do Manchester United.
Deritson Lopes, porém, o descreve de forma um pouco diferente. “Ruben Amorim é um anjo na minha vida”, disse Lopes ao jornal desportivo português A Bola em 2020, quando revelou os esforços extraordinários que Amorim fez para o ajudar fora de campo.
Os caminhos dos homens cruzaram-se na equipa portuguesa Casa Pia, no início da carreira de treinador de Amorim. Lopes jogava pelo clube, mas precisava de ajuda para sustentar sua jovem família. Amorim não só encontrou silenciosamente uma casa para eles, como também pagou o aluguel de um ano inteiro.
Sentado na sala de reuniões do estádio Casa Pia, em Lisboa, o diretor do clube, Helder Tavares, deixa claro que Amorim nunca teria desejado que estes detalhes se tornassem públicos. “Ele não gosta que as pessoas saibam disso”, diz ele. “Ele cuidou da vida pessoal dos jogadores e garantiu que eles estivessem bem. Ele é humano. Ele é gentil.
É óbvio que existem mais histórias sobre a generosidade de Amorim, mas Tavares não tem intenção de quebrar a confiança de Amorim ao revelá-las. Afinal, Amorim não buscava publicidade em 2018 quando chegou à Casa Pia, então na terceira divisão. Ele foi lá para aprender, como parte de um estágio, como fez a transição do jogo para o treinador.
Tempo na Casa Pia foi encurtado
Esses primeiros dias da carreira gerencial de Amorim trouxeram emoções contraditórias. Ele lançou as bases para o sucesso na Casa Pia, que conquistou o título da liga, mas foi efetivamente forçado a abandonar o clube devido à imposição de um regulamento bizarro. Amorim demitiu-se depois de o clube ter sido punido pela Federação Portuguesa de Futebol por permitir que um “treinador estagiário” desse instruções desde a linha lateral.
“Ele trouxe organização profissional”, diz Tavares sobre a breve mas transformadora passagem de Amorim pelo clube. “Não havia dinheiro mas, por causa do Ruben, a Casa Pia jogou com sistema, com tática. Ninguém estava acostumado com as táticas que ele trouxe aqui. Foi diferente.”
Qualquer viagem ao passado de Amorim leva a Lisboa. Foi aqui que iniciou a sua carreira de treinador no Casa Pia, e também onde a sua carreira de jogador profissional tinha começado 15 anos antes. Amorim estreou-se como médio no Belenenses, no bairro de Belém, onde passou cinco temporadas antes de ingressar no Benfica.
O Belenenses é um clube rico em história, sendo uma das equipas mais antigas e célebres de Portugal (foi a primeira equipa a defrontar o Real Madrid no Santiago Bernabéu). Nos últimos anos, têm enfrentado desafios significativos relacionados com questões de propriedade, mas em Amorim têm um símbolo moderno a par do seu peso histórico.
O museu do clube está repleto de troféus e medalhas, enquanto o rosto adolescente de Amorim sorri nas fotos nas paredes. “Ruben é, e sempre será, uma figura significativa na nossa história”, afirma Patrick Morais de Carvalho, presidente do clube. “Ele é um de nós. Ele sempre respeitou e honrou nossa história. Ele é uma pessoa completa.”
Seria razoável supor que Amorim sempre esteve destinado à gestão, como tantos outros jovens treinadores prodigiosos, mas no seu caso isso simplesmente não é verdade. “Durante as três épocas que jogámos juntos, não houve uma única vez em que falámos na possibilidade de sermos treinadores”, afirma Zé Pedro, companheiro de equipa no Belenenses.
Ao que parece, naquela fase inicial da sua carreira de jogador, Amorim estava muito mais interessado em divertir-se do que em preparar-se para o futuro. “Na nossa segunda temporada juntos, tivemos uma quadra de futevôlei no vestiário”, conta Zé Pedro. “Passávamos horas jogando um contra o outro. Os treinadores continuaram nos dizendo para sair.”
São apenas cinco quilómetros entre o Belenenses e a Casa Pia. São apenas quatro quilómetros até ao Estádio da Luz, do Benfica, e mais seis quilómetros até ao Estádio José Alvalade, do Sporting. Quatro clubes numa cidade e todos trampolins cruciais no percurso de Amorim até Old Trafford.
Amorim tem 39 anos e passou apenas três anos fora de Lisboa. A sua potencial transferência para o United representa, portanto, um desafio significativo para ele fora e dentro de campo, e será fascinante ver se o antigo internacional português consegue traduzir o seu encanto de uma cultura para outra.
“Ele tem uma capacidade de comunicação fantástica”, afirma Tom Kundert, especialista e escritor português em futebol. “Suas coletivas de imprensa são quase como uma obra de arte. Ele é carismático da mesma forma que José Mourinho, mas sua personalidade é oposta. Não é antagônico ou espetado, é jovial. Ele responde perguntas com um sorriso no rosto e é muito aberto sobre por que faz certas coisas.”
Esse é o jeito de Amorim com as palavras, ele teria sido apelidado de “o poeta” por Cristiano Ronaldo durante a passagem pela seleção portuguesa. Em Portugal existe até uma conta nas redes sociais inteiramente dedicada à contagem decrescente dos minutos até à próxima conferência de imprensa de Amorim. A conta diz que está “acompanhando o tempo que falta para o melhor momento da semana”.
Amorim tornou-se treinador do Sporting em 2020, após uma curta mas bem sucedida passagem pelo Braga. Com apenas 35 anos e experiência mínima como treinador, a sua nomeação foi considerada por muitos como um enorme risco.
“Numa das suas primeiras conferências de imprensa no Sporting, perguntaram-lhe algo como: ‘o que acontece se as coisas correrem mal?’”, revela Kundert. “E ele disse, logo de cara: ‘o que acontece se as coisas derem certo?’ Tornou-se uma espécie de bordão.”
Semelhanças com Mourinho
As semelhanças com o início da carreira de treinador de Mourinho são fáceis de encontrar. Tal como Mourinho, quando chegou ao Chelsea vindo do Porto em 2004, Amorim é jovem, descolado, carismático e capaz de cativar uma sala quando fala. Tal como Mourinho, teve grande sucesso no futebol português, tendo guiado o Sporting a dois títulos da liga.
Os dois homens se conhecem bem. Amorim passou um tempo com Mourinho em Manchester durante seu curso de treinador, e Mourinho disse no início deste ano que Amorim é capaz de treinar qualquer clube do mundo. “Gosto dele como pessoa, gosto dele como treinador”, disse Mourinho em maio, na época em que Amorim chamava a atenção do Liverpool e do West Ham United.
O Sporting é um dos maiores clubes de Portugal e a pressão sobre Amorim tem sido intensa nos últimos quatro anos. Porém, nada se compara ao escrutínio que ele enfrentará em Old Trafford, e Amorim saberá que dirigentes mais experientes do que ele ficaram impressionados com a enormidade do trabalho.
Se assumir o papel, como é esperado, Amorim enfrentará tanto um teste de caráter quanto de habilidade tática. Viajar por Lisboa, falar com quem o conhece, é ouvir falar de um homem que é fundamentalmente, carinhosamente normal. Filho de mãe contadora e pai lojista (seus pais se separaram quando ele tinha um ano), Amorim tem usado essa normalidade em benefício de seus clubes. Na United, isso será testado até o limite.
Transformou o ambiente no Sporting
Fonte que trabalhava no Sporting na altura da nomeação de Amorim conta Esporte telegráfico que toda a atmosfera do clube se transformou poucos meses após sua chegada. “Ficou muito mais relaxado, muito mais aberto”, disse a fonte. “Ruben entende as pessoas.”
É impressionante que tantas pessoas em Lisboa falem da sua personalidade e carácter. Este, claramente, não é um homem definido pelas suas ideias tácticas – que são sem dúvida fortes, dado o seu sucesso no Sporting – mas pela sua compaixão e humor.
Na Casa Pia, recordam um treinador que “sempre ria, sempre brincava”. O clube fica próximo a um pequeno restaurante cujos funcionários lembram dele com carinho.
“Ele consegue fazer os jogadores trabalharem em equipe”, diz Gil Do Rosário, funcionário do restaurante, que fez amizade com Amorim durante sua passagem pelo clube. “Ele nunca se esqueceu de como era ser jogador, então pôde fazer essa conexão com o time. Ele é transparente e fiel às suas ideias. Se Ruben dissesse alguma coisa, você poderia contar com isso.”
Talvez a melhor medida da qualidade de Amorim, para além dos troféus, seja a reacção dos adeptos do Sporting à sua possível saída. No Estádio José Alvalade, na noite de terça-feira, quando o Sporting venceu o Nacional naquele que provavelmente será o último jogo de Amorim, não houve sequer um sinal de raiva por parte dos adeptos.
Em vez disso, quando Amorim saiu do túnel antes do pontapé inicial, o estádio se ergueu e o aplaudiu de pé. Foi uma indicação de seu sucesso em campo e uma prova de alguém que causou um impacto tão poderoso nele.
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