Segundo a “Fulture Conservation Foundation” (FVC), que coordena o projeto “LIFE Aegypius Return”, financiado pelo programa LIFE da União Europeia e que conta com vários parceiros, como o Instituto de Conservação da Natureza e das Florestas (ICNF) e as Organizações Não Governamentais (ONG) Rewilding Portugal e Quercus.
Quando arrancou, há dois anos, o objetivo era duplicar a população reprodutora de abutres-pretos em Portugal, então estimada em 40 pares, em quatro colónias.
“Em 2024, o projeto registrou de 108 a 116 casais nidificantes, que produziram pelo menos 48 filhotes voadores. O sucesso reprodutivo aumentou ligeiramente e é também conhecida uma nova quinta colónia reprodutora, mais uma prova da expansão desta espécie ameaçada no país”, resume a FVC em comunicado.
Milene Matos, da FVC, explicou à Lusa que os dados apenas incluem aves com mais de 100 dias, quando começam a voar.
Segundo o responsável, o “sucesso reprodutivo” também aumentou nos últimos dois anos, medido pelo número de posturas que resultam em descendência, sendo que mais de metade dos descendentes sobrevivem atualmente (51%).
Em 2022, os 40 casais estavam distribuídos pelas colónias do Douro Internacional, Serra da Malcata, Tejo Internacional e Herdade da Contenda, no Alentejo.
Atualmente, a colónia do Douro Internacional, a mais isolada, passou de três para oito casais nidificantes desde o ano passado e expandiu-se para o lado espanhol, sendo também monitorizada pelos dirigentes espanhóis.
Na Serra da Malcata o número de casais aumentou de quatro em 2021 para 14 em 2023 e para 18 este ano. E no Tejo Internacional, a colónia mais antiga (dois casais em 2010), este ano foram monitorizados entre 61 e 64 casais, que produziram 24 a 25 crias voadoras. Destes casais, um quarto optou pelo lado espanhol.
Na Herdade da Contenda, no concelho de Moura, foram registados este ano 20 a 21 casais, e na Vidigueira, a colónia mais recente, há cinco ninhos confirmados, mas ainda falta encontrar mais dados.
O projeto, que decorre até dezembro de 2027, envolve a monitorização do abutre-preto em áreas protegidas em Espanha, onde foram registados 153 casais este ano.
Apesar do sucesso, Milene Matos alerta para as ameaças a que os abutres estão sujeitos, sendo a primeira o envenenamento, muitas vezes indirecto, através da ingestão de carcaças envenenadas.
Outras ameaças, disse ainda, estão relacionadas com perturbações do habitat (incêndios, caça ilegal, ruído) ou colisões e electrocussões em linhas de energia.
“Os resultados são promissores, mas apesar do otimismo, é necessário abordá-los com cautela, pois qualquer ameaça significativa a uma das colónias – que permanecem relativamente pequenas e sujeitas a perturbações – pode comprometer esta tendência positiva e a sustentabilidade das populações ”, segundo a VCF, entidade sem fins lucrativos criada na Holanda e líder na conservação de abutres na Europa.
