Na sexta-feira, um júri considerou o ex-policial de Louisville Brett Hankison culpado de violar os direitos civis de Breonna Taylor durante uma operação policial fatal e fracassada, em um novo julgamento do caso federal contra ele.
O veredicto de culpado veio horas depois de o júri absolver Hankison de uma segunda acusação de violação dos direitos civis de três vizinhos de Taylor, que moravam em um apartamento adjacente que também foi atingido por tiros durante a operação. Depois que o veredicto parcial foi proferido, os jurados, que permaneceram num impasse na contagem especificamente relacionada a Taylor, foram instruídos pelo juiz a continuar a deliberar.
O júri retornou um veredicto de culpado nessa acusação pouco antes das 21h30, de acordo com o WHAS, afiliado da Louisville ABC.
Família e amigos de Taylor se abraçaram e aplaudiram após deixar o tribunal na noite de sexta-feira.
Falando aos repórteres após o veredicto, Tamika Palmer, mãe de Taylor, agradeceu aos promotores e jurados. “Eles mantiveram o curso”, disse Palmer sobre os promotores, que julgaram novamente o caso depois que o primeiro julgamento federal de Hankison terminou em anulação no ano passado, quando o júri não conseguiu chegar a uma decisão unânime após deliberar por vários dias.
Como as deliberações desta vez se prolongaram até tarde da noite de sexta-feira, Palmer disse que começou a se sentir derrotada. “Quanto mais tarde ficava, mais difícil ficava, e estou muito feliz por estar do outro lado”, disse ela.
“Agora, só quero que as pessoas continuem a dizer o nome de Breonna Taylor”, disse sua mãe.
Taylor foi morto a tiros durante a operação de março de 2020. Os três policiais dispararam dezenas de tiros depois que o namorado dela disparou um tiro contra eles, atingindo um dos policiais.
Hankison disparou 10 tiros através da porta e janela de vidro deslizante de Taylor, que estavam cobertas com persianas e cortinas, disseram os promotores. Várias rodadas atingiram o apartamento do vizinho de Taylor, onde três pessoas estavam no momento. Nenhum dos 10 tiros atingiu ninguém.
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Os promotores argumentaram que o uso da força por Hankison era injustificado, colocava as pessoas em perigo e violava os direitos civis de Taylor e seus três vizinhos. A acusação alegava que Hankison privou Taylor do direito de estar livre de apreensões injustificadas e privou seus vizinhos do direito de estar livres da privação de liberdade sem o devido processo legal.
Várias testemunhas, incluindo o atual chefe de polícia de Louisville, testemunharam durante o julgamento que o ex-oficial violou a política policial de Louisville, que exige que os policiais identifiquem um alvo antes de atirar, de acordo com a Associated Press.
A defesa argumentou durante o julgamento que Hankison se juntou a um ataque mal planejado e que disparou sua arma depois de acreditar que alguém estava avançando em direção aos outros policiais, informou a AP.
As acusações acarretam pena máxima de prisão perpétua se forem condenadas.
Os policiais à paisana cumpriam um mandado de busca pelo ex-namorado de Taylor, que alegavam traficar drogas, quando arrombaram a porta do apartamento dela. Ele não estava na residência, mas o atual namorado dela, Kenneth Walker, pensou que alguém estava invadindo a casa e disparou um tiro com arma de fogo, atingindo um dos policiais na perna. Os três policiais responderam ao fogo, disparando 32 balas contra o apartamento.
A acusação original alegava que Hankison também violou os direitos civis de Walker, embora Walker tenha sido afastado da acusação no início do novo julgamento.
O novo julgamento marcou o terceiro julgamento de Hankison, após a anulação do julgamento inicial, bem como um julgamento estadual em 2022, no qual ele foi absolvido de múltiplas acusações de perigo arbitrário.
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Como em seus julgamentos anteriores, Hankison tomou posição durante o novo julgamento, às vezes emocionado ao longo de dois dias de depoimento, de acordo com a WHAS, afiliada da ABC em Louisville que cobre o caso no tribunal.
Hankison disse aos jurados que estava “tentando permanecer vivo (e) tentando manter meus parceiros vivos”, de acordo com o WHAS.
Hankison insistiu que “a única pessoa que minha bala poderia ter atingido foi o atirador”, dizendo que havia “risco zero” de atingir alguém fora da ameaça, de acordo com o WHAS.
Ele disse que aquela noite foi a primeira vez que disparou sua arma em quase 20 anos de policiamento, de acordo com a AP.
Hankison foi demitido do Departamento de Polícia Metropolitana de Louisville por violar os procedimentos do departamento quando disparou “devassa e cegamente” contra o apartamento.
Os outros dois policiais envolvidos na operação não foram acusados. O procurador-geral do Kentucky, Daniel Cameron, classificou a morte de Taylor como uma “tragédia”, mas disse que o uso da força foi justificado pelos dois policiais após terem sido alvejados por Walker.
“Hoje, Brett Hankison foi considerado culpado por um júri composto por seus pares por privar deliberadamente Breonna Taylor de seus direitos constitucionais”, disse o procurador-geral Merrick B. Garland. “Seu uso de força letal foi ilegal e colocou a Sra. Taylor em perigo. Este veredicto é um passo importante em direção à responsabilização pela violação dos direitos civis de Breonna Taylor, mas a justiça pela perda da Sra. Taylor é uma tarefa que excede a capacidade humana .”
“Este réu está sendo responsabilizado pelo uso intencional e hediondo de força letal que colocou em risco a vida de Breonna Taylor”, disse a procuradora-geral adjunta Kristen Clarke, da Divisão de Direitos Civis do Departamento de Justiça. “A vida de Breonna Taylor foi importante. Esperamos que o veredicto do júri que reconhece esta violação dos direitos civis e constitucionais da Sra. Taylor traga um pouco de conforto para sua família e entes queridos que sofreram tão profundamente com os trágicos acontecimentos de março de 2020. Esperamos que as comunidades aproveitam este momento para dizer o nome dela e para gravar em seus corações e mentes a vida e o legado duradouro de Breonna Taylor. O Departamento de Justiça continuará a defender vigorosamente os direitos civis de todas as pessoas neste país de estarem livres da violência policial ilegal.
Ex-oficial de Louisville culpado de violar os direitos civis de Breonna Taylor apareceu originalmente em abcnews.go.com
