“Comedian”, do artista Italiano Maurizio Cattelan, é uma obra de arte conceptual que consiste numa banana colada à parede com fita adesiva. Está à venda, em leilão, cinco anos depois de ter sido comprada por 120 mil dólares
Quando uma banana colada à parede com fita adesiva foi vendida por 120 mil dólares em 2019 [quase 111 mil euros], as redes sociais entraram em alvoroço, fazendo ressurgir um antigo debate sobre o significado da arte.
Contudo, a criação viral do artista Maurizio Cattelan, intitulada “Comedian” [Comediante], ainda pode mostrar-se como um investimento seguro: a leiloeira Sotheby’s anunciou que uma das três “edições” da obra de arte vai voltar ao mercado – desta vez com um valor entre um milhão e 1,5 milhões de dólares [entre 920 mil e 13,9 milhões de euros].
Pelo dinheiro gasto, a licitação vencedora vai receber um rolo de fita adesiva e uma banana, bem como um certificado de autenticidade e instruções para instalar a obra. A Sotheby’s confirmou à CNN que nem a fita adesiva nem a banana – felizmente – são as originais.
“’Comedian’ é uma obra de arte conceptual, e os materiais físicos são substituídos a cada instalação”, explica um porta-voz da leiloeira por email.
Maurizio Cattelan e a galeria de arte francesa Perrotin alimentaram manchetes em todo o mundo há cinco anos, quando apresentaram “Comedian” com um preço de arranque de seis dígitos na feira Art Basel Miami Beach. O original foi criado usando uma banana comprada num supermercado de Miami, embora a galeria tenha dito que podia ser substituída, em linha com as instruções do artista.
O mundo da arte dividiu-se sobre os méritos da obra, embora alguns críticos a vissem como algo enraizado na rica tradição das obras conceptuais – que remontam ao famoso urinol de Marcel Duchamp – que questionam o valor da própria arte. Formaram-se de imediato multidões, com os participantes da feira a fazerem fila para ver a instalação viral.
Os eventos tomaram um rumo inesperado quando o artista de performance David Datuna retirou a banana da parede, a descascou e a comeu à frente de centenas de participantes da feira, que se mostravam atordoados. Mais tarde, defendeu a ação como uma performance artística por si só, descartando tratar-se de um ato de vandalismo.
A instalação em Miami havia de ser removida no meio de preocupações com a segurança pública. Ainda assim, as três edições da obra foram vendidas naquela feira. Duas foram compradas por colecionadores particulares por 120 mil dólares. A terceira foi adquirida por uma quantia superior (mas não revelada) – e mais tarde doada ao The Guggenheim Museum em Nova Iorque.
A Sotheby’s não revelou a identidade do vendedor no leilão que se realizará neste mês de novembro. Contudo, concretizou que o atual proprietário da obra a adquiriu da coleção de um dos compradores originais. Ao Art Newspaper, em 2021, garantiu que “não era uma piada”, classificando antes a instalação viral como uma “reflexão sobre aquilo que valorizamos”.
O artista italiano, que é conhecido pelas suas peças satíricas que desafiam a cultura popular, não pôde responder no imediato ao pedido da CNN para um comentário sobre o leilão em novembro.
Num comunicado de imprensa a anunciar a venda, o responsável de arte contemporânea da Sotheby’s para as Américas, David Galperin, descreveu “Comedian” como uma “obra desafiadora de puro génio”.
“Equilibrando pensamento crítico profundo e sagacidade subversiva, esta é uma obra definidora para o artista e para a nossa geração”, descreve Galperin. E acrescenta: “Se na sua essência, ‘Comedian’ questiona a própria noção do valor da arte, então levar a obra a leilão será a realização final do seu conceito essencial – o público, finalmente, poderá ter uma palavra a dizer para decidir o seu verdadeiro valor”.
Embora esta seja a primeira vez que “Comedian” surge num leilão, a obra foi exibida recentemente no Leeum Museum of Art em Seul, na Coreia do Sul. Aí foi também comida: um estudante de arte da Universidade Nacional de Seul retirou a fruta e devorou-a. Depois colou novamente a casca na parede.
“O estudante disse ao museu que comeu a banana porque estava com fome”, disse um porta-voz da galeria à CNN depois do incidente em 2023. Mais tarde, o museu substituiu a banana comida por uma nova (e fresca).
A Sotheby’s tem a intenção de exibir a obra de arte depois da venda, que terá lugar na sede da leiloeira em Nova Iorque a 20 de novembro. “Comedian” será exibida neste local, antes de partir para uma digressão mundial com paragens em Londres, Paris, Milão, Hong Kong, Dubai, Taipei, Tóquio e Los Angeles.
