Está mais claro do que nunca, depois de meses de pesquisas acirradas e anos de intensa polarização: quem vencer as eleições presidenciais de 2024 poderá se resumir a pequenas diferenças entre quem vota e quem fica em casa.
A pesquisa final da NBC News sobre a eleição revelou que a vice-presidente Kamala Harris e o ex-presidente Donald Trump empataram em 49%, usando parâmetros demográficos acordados pela equipe bipartidária de pesquisadores que tenta estimar melhor como será o eleitorado esta semana.
Mas uma análise da sondagem também mostra como a composição do eleitorado e pequenas mudanças em quem decide votar podem levar a pequenas mas importantes oscilações nas eleições. Em uma disputa acirrada, isso pode decidir quem vence.
A equipa de sondagens que conduz os inquéritos nacionais da NBC News, a Public Opinion Strategies e a Hart Research Associates, analisou como as projecções subtilmente diferentes do eleitorado, uma a favor dos republicanos e outra a favor dos democratas, mudariam o resultado.
Um modelo de participação com tendência mais republicana aumentaria Trump para 50% e Harris cairia para 48%, enquanto um modelo com tendência mais democrata levaria Harris para 50% e Trump para 47%.
Embora todos esses movimentos estejam dentro da margem de erro, o objetivo mais amplo do exercício é mostrar como mesmo pequenas mudanças em quem comparece para votar podem ter um efeito descomunal sobre a eleição, se as margens nos estados do campo de batalha forem tão próximas como eram em 2020.
O universo de participação com maior tendência democrática é aquele em que comparecem mais mulheres, eleitores não-brancos e eleitores com ensino superior, bem como os das cidades e dos subúrbios.
E aquele que favorece os republicanos depende do oposto: mais brancos, mais homens, mais eleitores sem diploma universitário e mais pessoas de comunidades rurais.
A verdade é que, no curto espaço de tempo de uma eleição, muitas diferenças de sondagem para sondagem podem resumir-se a diferentes ideias sobre como poderá ser o eleitorado, em vez de grandes mudanças sistémicas no pensamento dos eleitores.
O simples acaso aleatório também pode afetar uma pesquisa ou outra com base em quem é contatado ou escolhe responder à pesquisa, embora os pesquisadores tentem corrigir isso ponderando suas pesquisas. Na verdade, decisões de ponderação simples e razoáveis podem elevar os resultados das sondagens até 8 pontos, demonstrando como diferentes decisões e pressupostos podem afectar o quadro pintado por um inquérito.
Saberemos em breve como será o eleitorado de 2024. Mas, entretanto, a análise mostra como pequenas mudanças podem ter um grande efeito numa eleição acirrada.
Este artigo foi publicado originalmente em NBCNews.com
