Uma pessoa pode estar sozinha e sentir-se bem e realizada, assim como alguém que está rodeado de pessoas pode sentir-se solitário, por exemplo, porque se sente incompreendido, negligenciado ou incapaz de contar com os outros.
A solidão é um sentimento negativo, desagradável e subjetivo que todos nós experimentamos em algum momento de nossas vidas. Está mais relacionado com a forma como percebemos o nosso nível de ligação e contacto com os outros, o que pode ter efeitos negativos na saúde e na qualidade de vida a longo prazo.
A solidão não é exclusivamente um estado emocional ou sentimental. Fisiologicamente, leva ao aumento dos níveis de cortisol (hormônio do estresse), o que pode prejudicar diversas funções e sistemas, como o desempenho cognitivo e o sistema imunológico, além de aumentar o risco de problemas cardiovasculares.
Sentir-se sozinho não é em si um problema de saúde mental; no entanto, esses dois estados estão fortemente relacionados. Pessoas que sofrem de problemas de saúde mental podem ser mais suscetíveis à solidão, como no caso da fobia social (ou ansiedade social), o que pode tornar mais difícil o envolvimento em atividades que envolvam outras pessoas. Desta forma, aqueles que sofrem de fobia social podem ter dificuldade em ter níveis desejáveis de contacto social e, portanto, sentirem-se solitários.
Além disso, a solidão pode prejudicar a saúde mental, principalmente quando presente por muito tempo, manifestando-se como baixa autoestima, ansiedade, depressão, estresse ou problemas de sono.
Além de influenciar a saúde mental, a solidão também tem implicações na saúde física: prejudica o sistema imunológico (aumento da produção de hormônios do estresse), está associada a níveis mais elevados de pressão arterial, reduz a adesão ao exercício físico, facilita o ganho de peso, afeta o desempenho cognitivo, aumenta a probabilidade de fumar e alcoolismo e pode perturbar o sono.
Para superar os sentimentos de solidão, talvez seja necessário sair da sua zona de conforto, mas sem colocar muita pressão sobre si mesmo. Algumas estratégias que podem ajudar incluem: reconhecer e respeitar seus sentimentos, ingressar em um clube ou aula relacionada aos seus interesses, como xadrez, leitura ou esporte, e conhecer outras pessoas que compartilhem os mesmos interesses. Vá com calma, especialmente se você se sente sozinho há muito tempo, pois pode ser um desafio construir novos relacionamentos. Se for esse o caso, você pode começar com atividades online que envolvam menos interação, como aulas de desenho. Faça planos com amigos e familiares, converse sobre seus sentimentos com eles, pratique hábitos de autocuidado (exercício, sono, alimentação), seja voluntário ou realize pequenos atos de gentileza, evite comparar-se com os outros e faça uma pausa nas redes sociais para incentivar mais interações pessoais.
Se você tiver dificuldade em se conectar com outras pessoas, procurar a ajuda de um especialista em saúde mental, como um psicólogo, pode ser benéfico.
Para mais informações contacte o Grupo HPA Saúde através do telefone (+351) 282 420 400.
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